Nacido en Gran Bretaña hacia el año 390 d.C., Maewyn Succat creció en el seno de una familia cristiana acomodada, con esclavos y propiedades. A los 16 años, fue secuestrado y llevado a Irlanda, donde se convirtió en esclavo y se dedicó a cuidar ovejas durante seis o siete años. Fue entonces cuando se volvió profundamente religioso.
Finalmente, Maewyn empezó a oír voces, una de las cuales le decía que escapara a Gran Bretaña. Consiguió embarcarse en un barco, pero cuando se reunió con su familia, la voz le dijo que volviera a Irlanda.
Antes de regresar, se ordenó como sacerdote y se cambió el nombre a Patricius, o Patricio, inspirado en la raíz latina “patr-” de “padre”.
En aquella época, la mayor parte de Irlanda era pagana y el progreso fue difícil para el misionero: a menudo fue golpeado y encarcelado por la realeza irlandesa y los jefes paganos. Tras su muerte, cayó en el olvido. Pero, poco a poco, Patricio fue creciendo hasta convertirse en patrón de Irlanda.